「え!?小さなミスで廃棄?」そう思われた方も多いのではないでしょうか。実はこちらの工場、最初から最後まで無菌で商品を製造できるラインを持っているのです。無菌が故に、最終段階でエラーが発生しても、途中からやり直すということは難しいのだそうです。ペットボトルは、左上写真の小さな試験管のような素材に熱を加えて形作られるのですが、柔らかい容器だと更に扱いがデリケートになるそう。ほんの小さなトラブルでも廃棄につながってしまうため、細心の注意を払って作業をしています。無菌のラインは、吉住さんが入社後に新たに導入されたもので、吉住さんは新しいラインの立ち上げにも最初から関わりました。「最初はわからないことばかりでしたが、トラブルがおきても、少しずつ自分で考えて対応できるようになってきて、そんな自分の成長がやりがいにつながっています」と吉住さん。ペットボトル飲料は、小さな子どもから大人まで、誰もが口にするものです。「人の口に入るものを製造している」その責任をしっかりと感じながら、社員はみな誠実に仕事に向き合っています。また、職場の雰囲気はあたたかく、明るいキャラの吉住さんは先輩たちからとても可愛がられているようです。
「私自身も、これまで知らなかった世界で楽しく働いているように、興味がない業界や、自分には向いていないと思う業界も、先入観を持たずに見てみると世界が広がるかもしれません。自分の先入観で可能性を狭くしないで欲しいですね」と締めくくってくれました。